Mercedes-Benz SLK je třída osobních automobilů vyráběných automobilkou Mercedes-Benz po tři generace. Výroba Mercedesu-Benz SLK se soustředí do neměckého Bremenu. Historie Mercedesu-Benz SLK sahá do roku 1996, kdy byla představená verze R170, v roce 2004 to byla generace R171 a nakonec v roce 2011 R172. Mercedes-Benz SLK byl moderní reinkarnací modelu Mercedes-Benz 190SL z padesátých let. Mercedes-Benz SLK byl jedním z prvních modelů se sklápěcí pevnou střechou, a následoval tak cestu kterou vytyčil model Mitsubishi 3000GT Spyder z roku 1995. Zároveň se stal předchůdcem pro další modely jako Peugeot 206cc, Lexus SC, Pontiac G6 a Chrysler Sebring. Zákazníci mohli poprvé vidět střechu SLK Vario-roof u konceptu SLK II, který byl poprvé představen v roce 1994 na autosalonu Paris Motor Show. Na trh se prodejní verze dostala o dva roky později v Evropě, a v roce 1997 i do USA. Označení modelu SLK vychází z prvních písmen německých slov Sportlich (sportovní), Leicht (lehký) a Kurz (krátký). Mercedes-Benz byl prodáváný s nabídkou čtyř motorů - 2.0 L I4, 2.3 L I4 S/C, 2.0 L I4 S/C, 3.2 L V6 a tří převodovek – pětistupňovou automatickou, pětistupňovou manuální a šestistupňovou manuální. Rozměry Mercedesu-Benz SLK byly následující: rozvor – 2 400 mm, délka – 3 995 mm ( 1996-2000), nebo 4 011 mm (2001-2004), šířka – 1 714 mm, výška 1 288 mm ( 1996-2000), nebo 1 280 mm (2001-2004). Váha celého vozu pak činí 1 377 kg. Mercedes-Benz SLK první generace měl svou premiéru v dubnu roku 1996 na autosalonu v Turíně. Vůz byl postavený na platformě R170. Model SLK 230 Kompressor se stal rivalem modelů Porsche Boxster a BMW Z3. Pod kapotou měl tento německý vůz motor 2.3L o výkonu 193 hp. Zákazníci si také mohli vybrat automatickou, nebo pětistupňovou manuální převodovku. Mercedes-Benz SLK se stal okamžitě hitem, a během prvního roku se celosvětově prodalo přes 55 000 kusů, čímž SLK mnohonásobně překonal svého předchůdce 190SL. V letech 1996 až 2004 se pak prodalo celkem přes 311 000 kusů SLK.V USA dokonce Mercedes-Benz SLK získal ocenění North American Car of the Year magazínem CAR & DRIVER v roce 1998. Během historie prodeje první generace modelu Mercedes-Benz SLK se vyrábělo několik modelových variací. Jejich dostupnost byla ale závislá na jednotlivých trzích:

- SLK 200 (1996–2000) - 2.0 L (1998 cc) 136 bhp (101 kW; 138 PS) - SLK 200 Kompressor (1996–2000) - 2.0 L (1998 cc) 192 bhp (143 kW; 195 PS) - SLK 200 Kompressor (2000–2004) - 2.0 L (1998 cc) 163 bhp (122 kW; 165 PS) - SLK 230 Kompressor (1996–2000) - 2.3 L (2295 cc) 193 bhp (144 kW; 196 PS) - SLK 230 Kompressor (2000–2004) - 2.3 L (2295 cc) 197 bhp (147 kW; 200 PS) - SLK 320 (2000–2004) - 3.2 L (3199 cc) 218 bhp (163 kW; 221 PS) - SLK 32 AMG (2001–2004) - 3.2 L (3199 cc) 349 bhp (260 kW; 354 PS)